Услугами банка в современном мире пользуется практически каждый житель любой страны. Все чаще организации прибегают к их помощи для перечисления работникам заработной платы, а население пользуется кредитными услугами, делает вклады. Банки играют одну из главных ролей в современном обществе. Однако не все знают, как впервые они появились.

На данный момент существует довольно точное определение понятия «банк» — это учреждение, осуществляющее финансово-кредитную деятельность, которая в основном направлена на совершение различных операций с ценными бумагами и деньгами. Кроме того, банки оказывают финансовые услуги не только населению, но и юридическим лицам и Правительству.

Деятельность, которая очень напоминает услуги современных банков, возникла еще в глубокой древности. Ростовщики, которые давали займы населению, появились еще до нашей эры. За свои услуги они уже тогда брали определенные проценты, что и являлось для них основным и довольно прибыльным видом заработка.

Так называемые банкиры в разное время и в разных странах назывались по-разному. Например, в Древней Греции их называли трапезитами. Эти люди предоставляли и займы, и принимали различные ценности на хранение.

В Древнем Риме аргентарии занимались даже своеобразными переводами денежных средств и других ценностей в соседние города.

В Средние века появилась новая категория необычных работников – менял. Кстати, в Италии впоследствии эту должность переименовали в банкиров. Именно в это время появился оригинальный способ перевода денег посредством ведения специальных счетов. Римские папы стали самыми главными противниками развития банковского дела. Очень часто они по своему усмотрению освобождали средневековых должников от уплаты процентов за взятые кредиты, нередко их даже полностью освобождали от уплаты долга. В результате издания многочисленных приказов, банкиры становились изгнанниками. Как ни странно, но сами римские папы потом и впускали банкиров обратно в свои владения, причем делали это за определенную плату.

Постепенно банковское дело не только стало развиваться стремительными темпами, но и появилась достаточно серьезная конкуренция в области этой деятельности.

Предшественником первого центрального банка можно назвать банк, созданный в 1609 году. Название он получил в соответствии с родным городом Амстердамом – Амстердамский банк. Возникновение банка было обусловлено рядом причин. Дело в том, что стоимость монет никогда не отличалась постоянством. Они время от времени обесценивались, что приводило к значительным убыткам торговых компаний. Самое оптимальное решение этой проблемы нашли представители амстердамского купечества. Они первыми предложили введение общей счетной единицы для монет. Однако для осуществления такого плана и стала необходимость создания единой организации, в которой и производились бы все денежные расчеты. Таким образом, был создан единый банк.

Система банка многими чертами напоминает современные банковские учреждения. Например, лицам, которые открывали вклад на определенные суммы, выдавались кредиты на аналогичные суммы. Причем имущество банка являлось строго неприкосновенным. Им не могли воспользоваться ни физические лица, ни другие организации, даже город не мог позаимствовать и части этой суммы на какое-то время.

В результате создания Амстердамского банка, появилась общая счетная единица, которая получила название банковский флорин. С этого момента абсолютно все монеты оценивались в соответствии с установленными банком нормами.

Стоит также отметить, что капитал самого учреждения являлся тайной. Историки могут делать только приблизительные выводы. Точные суммы на данный момент не известны.

Первоначально Амстердамский банк смог завоевать всеобщее доверие. Главной ошибкой оказалось нарушение собственных правил. Банк начал выдавать кредиты правительству, что неизбежно привело к возникновению огромной задолженности перед вкладчиками, а в 1975 году банк полностью прекратил свое существование.

История Амстердамского банка послужила хорошим примером для организации деятельности другого банка – Банка Англии, который был создан еще в 1964 году. Это учреждение имело ряд отличительных особенностей. Главной из них стала частная форма банка, а впоследствии он превратился в центральный банк Соединенного Королевства.

Удивительно, но основателем учреждения стал шотландский купец Уильям Паттерсон, который тщательно анализировал деятельность Амстердамского предшественника. Как уже становится понятным, интуиция купца не подвела.

С деятельностью этого банка связано очень много интересных исторических фактов. Например, первым клиентом банка стал Вильгельм III, с которым банк и заключил первую в истории сделку по получению кредита. Взамен на предоставленную услугу Вильгельм дал банку особый статус. Теперь он стал акционерным обществом с ограниченной ответственностью. Благодаря своему особому положению у банка не было ни одного конкурента вплоть до 1826 года. Дело в том, что за этот период подобного статуса не получил ни один из банков. Кроме того, подделка документов и мошеннические действия, связанные с печатями банка, карались смертной казнью.

В современном мире банки стали основной составной частью финансовой системы любой страны мира. Кредитные системы разных стран мира существенно отличаются друг от друга рядом функций. Однако в данной сфере есть и общие черты.

Главную роль в банковской системе страны обычно играет Центральный банк. Именно он занимается контролем всех процессов, связанных с курсом национальных валют. Он выступает от имени правительства в области выпуска и изымания из обращения денежных средств. Кроме того, центральный банк является надежным хранителем золотого актива страны. Однако основная функция банка заключается в другом – в управлении долговыми обязательствами страны. Этот банк можно смело назвать финансовым консультантом правительства.

Основную массу банков любой страны составляют коммерческие учреждения. Для физических и юридических лиц такие банки являются главными источниками кредитных средств. Однако такой вид деятельности является далеко не единственным для коммерческих банков. В число функций банков входит огромное количество различных операций и сделок. Например, они покупают и продают не только валютные средства, но и драгоценные металлы. Причем сделки банки заключают и с иностранными гражданами. Коммерческие банки даже оказывают брокерские услуги и оказывают услуги консультативного характера. Главным направлением их деятельности является все-таки получение максимального размера прибыли и привлечение вкладов, депозитов и денежных средств.

Стоит отметить, что вся деятельность любого банка направлена в первую очередь на процесс получения прибыли. Причем в понятие прибыли входят не только доходы, полученные в результате заключения различных сделок, но и собственный капитал.

В наши дни существуют специальные объединения банков, деятельность которых направлена на защиту интересов самих банков, а также на создание совместных программ.